שר הבריאות ניצן הורוביץ הודיע הבוקר (ב') כי בכוונתו למנות את פרופ' נחמן אש, המשמש כיום כפרויקטור הקורונה, לתפקיד מנכ"ל משרד הבריאות. הורוביץ מסר כי מדובר ב"מנהל מנוסה שלפני הכל רואה לנגד עיניו בני אדם״. רק אתמול הודיע פרופ' חזי לוי על התפטרותו מתפקיד המנכ"ל ועל כוונתו לשוב לנהל את בית החולים ברזילי באשקלון, ואש יהיה זה שיחליפו.
פרופ׳ אש הוא בוגר בית הספר לרפואה באוניברסיטת תל אביב, מומחה לרפואה פנימית ובוגר תואר שני במחשוב רפואי במסגרת תכנית משולבת של אוניברסיטאות הארוורד ו-MIT. הוא מכהן כפרופסור-חבר במחלקה לניהול מערכות בריאות באוניברסיטת אריאל.
אש שימש בעבר כקצין הרפואה הראשי בצה"ל, ולאחר שחרורו מילא שורה של תפקידי ניהול בכירים במערכת הבריאות, בהם סמנכ"ל בכיר למידע ומחשוב במשרד הבריאות וראש חטיבת הבריאות של קופת החולים מכבי. מאז נובמבר 2020 עומד פרופ' אש בראש "מגן ישראל", התכנית הלאומית למאבק בנגיף הקורונה.
שר הבריאות ניצן הורוביץ הסביר את בחירתו: "פרופ' נחמן אש מגיע לתפקיד החשוב של מנכ״ל משרד הבריאות עם ניסיון מקצועי וניהולי עשיר. וחשוב מכל, פרופ׳ אש רואה לנגד עיניו בני אדם, ושיקוליו ניחנים תמיד ברגישות חברתית גבוהה. אין לי ספק שפרופ׳ אש יוביל את משרד הבריאות בתבונה ובנחישות המאפיינים אותו.
"ניאבק בנגיף הקורונה בצורה מקצועית, עניינית ושקופה, ובמקביל נחזק את מערכת הבריאות הציבורית, נצמצם את הפערים בבריאות, ונציב את האדם במרכז. שנינו מאמינים כי ייעודו של משרד הבריאות הוא לשמש כספינת הדגל של השיוויון וזכויות האדם בישראל, וברוח זו ננהיג את המערכת".
עוד אמר השר: "אני רוצה להודות מקרב לב לפרופ' חזי לוי, שנרתם לשמש כמנכ"ל משרד הבריאות באחת התקופות המאתגרות שידעה מערכת הבריאות בישראל. חזי שירת את המדינה במסירות, באנושיות ובמקצועיות יוצאי דופן, ואני בטוח שהוא יוסיף לתרום מכישוריו למערכת הבריאות הציבורית״.
פרופ' אש אמר בתגובה: "אני מודה לשר הבריאות הורוביץ על האמון ומרגיש זכות גדולה להוביל את מערכת הבריאות המצוינת של מדינת ישראל. עומד בפני משרד הבריאות אתגר עצום בהתמודדות עם תחלואת הקורונה לצד חיזוק מערכת הבריאות בכל תחומי אחריותה.
"אני מודה לפרופ' חזי לוי על הובלת המערכת בתקופה מורכבת זו ובמיוחד על תרומתו האישית במבצע החיסונים המוצלח בעולם. ומעבר לכך, מודה לו על העבודה המשותפת, החברות והתמיכה לכל אורך הדרך".